Por: Ing. David Eduardo Guevara Polo

La historia de la capital de Indonesia es algo turbulenta. Indonesia era una colonia holandesa, y, mientras libraba su lucha de independencia durante mediados del siglo pasado, su capital cambió de sitio al menos tres veces. De hecho, el presidente Joko Widodo ha anunciado que en los próximos años la capital volverá a mudarse, por motivos que se explicarán adelante. Ahora bien, mientras se escriben estas líneas (27 de enero de 2020), la capital de Indonesia es la ciudad de Yakarta. Tiene 9.6 millones de habitantes (Como referencia, el Estado de Puebla tiene alrededor de 6.2 millones de habitantes), sin embargo, su área metropolitana es el hogar de alrededor de 30 millones de personas.

Indonesia es azotada por inundaciones regularmente. Sin embargo, la transición 2019-2020 en particular ha sido peor para la ciudad de Yakarta. De hecho, los medios han reportado que estas son las peores inundaciones que se han presentado en la ciudad desde 2007. Cerca de 400,000 personas estuvieron refugiadas y al menos 60 personas murieron. La inundación alcanzó los seis metros de altura.

La primera inundación ocurrió a mediados del mes de diciembre, cuando se reportaron daños en algunas calles y avenidas de la ciudad. Derivado de ella, la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica indicó que se esperaban lluvias más intensas en las semanas por venir, debido a una fase convectiva de la Oscilación de Madden-Julian. Incluso, dado este escenario, la Agencia de Administración del Agua exhortó a los propietarios de edificios a construir pozos de absorción para prevenir la inundación. Resulta interesante señalar que este exhorto ya se había hecho tiempo atrás, en mayo de 2019, e incluso ofrecieron incentivos fiscales a los ciudadanos que lo hicieran.

Pese a todas las acciones emprendidas por parte del Gobierno, las tormentas no se hicieron esperar y comenzaron a ocurrir en la primera semana del año. De hecho, el 31 de diciembre y el 1° de enero fueron los peores días para Yakarta. Los indonesios de Yakarta recibieron el año con áreas residenciales bajo el agua, el aeropuerto inundado, la operación de su recién inaugurado metro detenida y el suministro de electricidad interrumpido. La situación fue tan grave que el Gobierno recurrió a bombardear las nubes con cloruro de sodio para disiparlas y prevenir que el agua se precipitara aún más sobre la ciudad, al paralelo que se rescataba a las familias con botes inflables y se ponían en operación cientos de sistemas de bombeo para restablecer la cotidianidad en Yakarta.

Nuevamente, la inundación fue consecuencia de la presencia de un evento hidrometeorológico extremo, sumada con la vulnerabilidad de la ciudad. Dos columnistas de The Jakarta Post [1], distinguen dos áreas de oportunidad fundamentales para la ciudad de Yakarta, en términos del control de inundaciones. El primero es el mantenimiento de las presas, ya que, en muchos casos, se encuentran azolvadas y, por otro lado, el incremento en la capacidad del sistema de alcantarillado, junto con un mantenimiento adecuado. Análogamente, el presidente Joko Widodo responsabilizó de la catástrofe a los retrasos en los proyectos de infraestructura para el control de inundaciones. Es fundamental que las ciudades no sólo se preocupen por crear nuevos proyectos de infraestructura, sino que también mantengan en adecuadas condiciones de operación la infraestructura existente. Ambas acciones en paralelo podrán contribuir de mejor forma a fortalecer la resiliencia de las ciudades.

Ahora bien, existe otro fenómeno que incrementa la vulnerabilidad de Yakarta a las inundaciones: El hundimiento del terreno. Resulta que, justo como ocurre con Ciudad de México y Venecia, Yakarta se está hundiendo. Está proyectado que para 2050, el 95% de la ciudad estará sumergido. La razón es la siguiente: El 60% del agua que se utiliza en esta ciudad, proviene de acuíferos. Al extraerse el agua de los acuíferos, los vacíos de los suelos arcillosos de Yakarta se consolidan, cerrando sus poros y disminuyendo su volumen. Es muy probable que una solución se encuentre en la gestión del agua. Sin embargo, la solución propuesta por el Gobierno es aún más radical. El presidente Joko Widodo ha anunciado que en 2024 trasladará la capital de Indonesia a la Isla de Borneo, al norte de Java (la isla donde se encuentra Yakarta), por causa del hundimiento y otras razones, como son la desigualdad social, el crecimiento urbano insostenible de Yakarta y la contaminación del aire. Si esto eventualmente ocurriera, ¿aprendería el gobierno a gestionar la nueva capital en cuanto a crecimiento urbano, gestión del agua y control de la contaminación o sería una repetición de la historia de Yakarta?

En resumen, no fueron sólo las condiciones hidrometeorológicas las que pusieron a Yakarta en estas circunstancias. También influyó el crecimiento insostenible de la ciudad y las áreas de oportunidad no aprovechadas en sus sistemas de infraestructura. En ese sentido, es importante hacer la siguiente reflexión: Indonesia busca ser la sede para los Juegos Olímpicos de 2032. Naturalmente, después de este evento, el Comité Nacional Olímpico local instó al Gobierno para la creación de un sistema de alerta temprana para desastres. ¿Obtendrá Yakarta la medalla de oro en la disciplina de control de inundaciones? ¿En qué posición del medallero se encuentran nuestras ciudades en México en el manejo de desastres? Merece la pena reflexionar y actuar en consecuencia.

Referencias

[1]	«Rapid response key to flood prevention,» 14 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.thejakartapost.com/academia/2020/01/14/rapid-response-key-to-flood-prevention.html. [Último acceso: 27 enero 2020].
[2]	«Jakarta floods: recovery effort begins as city counts cost of worst deluge in a decade,» 6 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.theguardian.com/world/2020/jan/06/jakarta-floods-indonesia-recovery-effort-begins-as-city-counts-cost-of-worst-deluge-in-a-decade. [Último acceso: 27 enero 2020].
[3]	«Death toll rises in Indonesia’s sinking capital as flood defences struggle,» 4 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.theguardian.com/global-development/2020/jan/04/death-toll-rises-in-indonesias-sinking-capital-as-flood-defences-struggle. [Último acceso: 27 enero 2020].
[4]	«Jakarta floods: cloud seeding planes try to break up heavy rain,» 4 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.theguardian.com/environment/2020/jan/03/jakarta-floods-cloud-seeding-planes-will-try-to-break-up-heavy-rain. [Último acceso: 27 enero 2020].
[5]	«66 people now killed by flooding in Jakarta, and more rain appears to be on the way,» 6 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.cnn.com/2020/01/06/asia/jakarta-floods-intl-hnk/index.html. [Último acceso: 27 enero 2020].
[6]	«Flooding again hits parts of Central, West Jakarta,» 24 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.thejakartapost.com/news/2020/01/24/flooding-again-hits-parts-of-central-west-jakarta.html. [Último acceso: 27 enero 2020].
[7]	«Flights disrupted, trains delayed as massive floods hit Jakarta,» 1 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.thejakartapost.com/news/2020/01/01/flights-disrupted-trains-delayed-as-massive-floods-hit-jakarta.html. [Último acceso: 27 enero 2020].
[8]	«Indonesia’s first subway opens in traffic-choked Jakarta,» 19 marzo 2019. [En línea]. Available: https://www.aljazeera.com/news/2019/03/indonesia-subway-opens-traffic-choked-jakarta-190324085142078.html. [Último acceso: 27 enero 2020].
[9]	«Indonesia will build its new capital city in Borneo as Jakarta sinks into the Java Sea,» 26 agosto 2019. [En línea]. Available: https://www.cnn.com/travel/article/indonesia-new-capital-borneo-jakarta-scli-intl/index.html. [Último acceso: 27 enero 2020].
[10]	«Jakarta needs disaster warning system for Olympic bid: NOC,» 10 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.thejakartapost.com/news/2020/01/10/jakarta-needs-disaster-warning-system-for-olympic-bid-noc.html. [Último acceso: 27 enero 2020].
[11]	«Jakarta floods: Cloud seeding used to try to stop rain,» 3 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.bbc.com/news/world-asia-50981453. [Último acceso: 27 enero 2020].
[12]	«Indonesia seeds clouds to keep them away from flooded capital,» 2 enero 2020. [En línea]. Available: https://www.reuters.com/article/us-indonesia-weather-floods-idUSKBN1Z203J. [Último acceso: 27 enero 2020].
[13]	«Jakarta floods spark renewed calls for stronger environmental protection,» 7 enero 2020. [En línea]. Available: https://news.mongabay.com/2020/01/jakarta-floods-environmental-protection/. [Último acceso: 27 enero 2020].
[14]	«Indonesia’s new capital will be an environmental disaster – and yet another protected rainforest will be destroyed,» 1 septiembre 2019. [En línea]. Available: https://www.independent.co.uk/voices/indonesia-capital-jakarta-sinking-borneo-rainforest-joko-widodo-a9087681.html. [Último acceso: 27 enero 2020].
[15]	«Indonesia announces location of new capital on Borneo,» 26 agosto 2019. [En línea]. Available: https://www.dw.com/en/indonesia-announces-location-of-new-capital-on-borneo/a-50163224. [Último acceso: 27 enero 2020].
[16]	«Jakarta, the fastest-sinking city in the world,» 13 agosto 2018. [En línea]. Available: https://www.bbc.com/news/world-asia-44636934. [Último acceso: 27 enero 2020].
[17]	«Jakarta offers residents tax discounts to install vertical drains,» 3 mayo 2019. [En línea]. Available: https://www.thejakartapost.com/news/2019/05/03/jakarta-offers-residents-tax-discounts-to-install-vertical-drains.html. [Último acceso: 27 enero 2020].