Autora: María de los Ángeles Areli Piña Ramírez
“Los ríos no son propiedad de las personas o de entidades particulares. Pertenecen a toda la vida en esta tierra.”- Sadhguru (yogui indio)
En los estados de Puebla y Tlaxcala existe la creciente preocupación sobre la contaminación del Río Atoyac y sus afluentes (información al respecto en La importancia del Rio Atoyac, La salud del Rio Atoyac). A consecuencia, existe la Declaratoria de clasificación de los ríos Atoyac y Xochiac, y aunque en ella se han establecido plazos para reducir las concentraciones de los contaminantes que se tienen identificados en el agua del río; los esfuerzos para frenar las descargas ilegales y soluciones planteadas para su saneamiento aún no son suficientes. Los plazos descritos en la Declaratoria antes mencionadas fueron tres, referentes a las descargas municipales y no municipales (Secretaría de Gobernación. 2011). El primero para parámetros que ya debieron cumplirse de conformidad con la Norma Oficial Mexicana, el segundo y tercero para otras 48 sustancias con años límite de 2012, 2015 y 2025 y 2030 (Secretaría de Gobernación. 2011). Esta situación resalta la necesidad de abordar la problemática de contaminación de manera más efectiva, y nos lleva a explorar en este artículo algunos casos de ríos que han logrado ser rescatados exitosamente. Ellos son ejemplo de que cuando se quiere cambiar una situación relacionada con la calidad del cuerpo de agua, se necesita la voluntad participativa de todos los sectores y actores involucrados, y claro, una fuerte inversión gubernamental.
En Londres, el río Támesis es el más importante de Gran Bretaña, representa la fuente principal de abasto de agua a la población de la ciudad, además de ser un lugar recreativo y hábitat de flora y fauna endémica (Lu y col., 2023). Sin embargo, durante siglos no sólo jugaba ese papel, sino que también era el alcantarillado de la ciudad y se usaba para las descargas de la industria (Royal Museums Greenwich, n.d.). Debido a que el agua del Támesis es dulce y salada, el río era un hábitat para animales acuáticos muy importantes para a la industria pesquera (Royal Museums Greenwich, n.d.; Tulchinsky, 2018), pero el deterioro del cuerpo de agua llevó a la muerte de muchos peces. Incluso, a mediados del siglo XVII, el Dr. John Snow relacionó el constante brote de cólera con el agua contaminada del río Támesis (Tulchinsky, 2018). Posteriormente, se promulgaron varias leyes entre 1865 y 1876 para crear el sistema de alcantarillado urbano que, después de varias modernizaciones, todavía se utiliza en la actualidad. Además de que se crearon comités sanitarios locales y centrales (Lu y col., 2023). Actualmente, la calidad del agua es mucho mejor, ya que los londinenses utilizan el agua del río como potable; es decir, apta para el consumo humano, claramente con sus respectivos tratamientos (Uber Boat, 2023).
Figura 1. Orilla del río Támesis en el pueblo de Staines, Reino Unido. Fuente: Imagen por Redman (2021)
Siguiendo en Europa, el río Rin es otro afluente de relevancia, ya que forma parte de seis países de ese continente, entre ellos Suiza, Holanda y Alemania. Esto significa que es un medio para el intercambio internacional de productos por vía marítima, además de ser fuente de agua para múltiples industrias y para la agricultura (MWAIKUSA, 2020). También posee gran significancia para el turismo. El Rin, como el Támesis, era el tiradero de aguas de drenaje tanto doméstico como industrial (químico mayormente), por lo que poseía una alta contaminación, y debido a los malos olores nadie quería vivir cerca del río; los peces no podían sobrevivir y había un fuerte daño ecosistémico (King & Muller, 2022; Zehnder, 1993). En julio de 1950 se fundó la Comisión Internacional para la Protección del Rin, creada para analizar la contaminación del río y realizar disposiciones para su protección (ICPR, n.d.). Hoy en día, abastece a más de 30 millones de personas con agua potable. Y aunque la industria química persiste, los peces han vuelto porque se tiene una red de monitoreo eficiente, que permite determinar las fuentes de contaminación, y previene las descargas clandestinas (King & Muller, 2022). No obstante, no todo el río está en buen estado, aún existen sustancias químicas persistentes en menores cantidades y se han reportado altos niveles de microplásticos (Mani et al., 2015).
Figura 2. Río Rin en Ámsterdam, Países Bajos. Fuente: Imagen por Valerio (2018)
Pasando a otra parte del mundo, el río Han, ubicado en Corea del Sur, también era un afluente enormemente contaminado por las aguas residuales provenientes de las fábricas, granjas y la urbanización. Desde entonces se han construido plantas de tratamiento, infraestructura para controlar el nivel de agua y zonas recreativas (paseos, parques, restaurantes). Conjuntamente, hay un control estricto de las descargas de residuos. El río suministra agua potable a los coreanos, por ello, las concentraciones de los parámetros medidos deben estar dentro de los rangos permitidos por el Ministerio de Medio Ambiente, quién se encarga de evaluar la calidad del agua. Adicionalmente, el Gobierno Metropolitano de Seúl permite que sus ciudadanos puedan consultar mediante una página web, la calidad del agua de los arroyos cercanos a sus viviendas (Seoul Metropolitan Government, 2021). Un dato destacado, es que existe un arroyo proveniente del río Han llamado Cheonggyecheon, que fue un proyecto de restauración enorme e inaugurado en el 2005 (Pisharoty, 19 C.E.). Actualmente ahí se desarrollan eventos culturales y es un destino turístico imperdible.
Figura 3. Río Han en Seúl, Corea del Sur. Fuente: Imagen por Kim (2023)
Con estas muestras de rehabilitación de los ríos, nos podemos dar cuenta de que es posible llegar a tener un río Atoyac limpio y/o autodepurable aún y cuando los efectos de las acciones para llegar a tener un afluente sano se vean lejanas. Pero, tampoco hay que olvidar que todos nuestros esfuerzos individuales cuentan, por ello es momento de que vivamos y realicemos nuestras actividades sin dañar el balance de los ríos.
Bibliografía
ICPR. (n.d.). History. Www.iksr.org. Consultado el 12 de septiembre de 2023 de https://www.iksr.org/en/icpr/about-us/history
Jones, T. (1987, abril 12). Cleanup Makes It a Source of National Pride: Seoul’s Once-Dead Han River Brought Back to Life. Los Angeles Times. Consultado el 12 de septiembre de 2023 de https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1987-04-12-mn-1042-story.html
Kim, Jjeun, I. (2023). [Fotografía de arroyo Cheonggyecheon]. Recuperado el 14 de septiembre de 2023 de https://unsplash.com/photos/a-river-running-through-a-city-next-to-tall-buildings-PXS8KH9D7zI
King, N., & Muller, N. (2022, marzo 18). The Rhine: Protecting a precious water source [Podcast]. On the Green Fence. Consultado el 13 de septiembre de 2023 de https://open.spotify.com/episode/3Laf5bzIdraVaPVSyZ0Ago?si=qIuFdavjRJukMaZEezYYaw
Mani, T., Hauk, A., Walter, U., & Burkhardt-Holm, P. (2015). Microplastics profile along the Rhine River. Scientific Reports, 5(1). https://doi.org/10.1038/srep17988
Lu, H., Ren, Y. & Zhang, Z. (2023). Britain’s harnessing of Thames River from the perspective of peace studies and its enlightenment—research based on the background of great stink in London. Heliyon, 9(6), e17491–e17491. https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2023.e17491
MWAIKUSA, A. (2020, diciembre 17). 9 Importance of The River Rhine Waterway. Geography Point – Your Gateway to Global Geography. Consultado el 12 de septiembre de 2023 de https://geographypoint.com/2020/12/importance-of-river-rhine-waterway/
Pisharoty, S. B. (2013, marzo 19). Lessons from Seoul: How to Revive a River and Manage a Landfill. The Wire. Consultado el 12 de septiembre de 2023 de https://thewire.in/environment/lessons-from-seoul-how-to-revive-a-river-and-manage-a-landfill
Redman, Johen. (2021). [Fotografía del río Támesis]. Recuperado el 14 de septiembre de 2023 de https://unsplash.com/photos/GAmx3wT173k
Schimmeck, Alexander. (2020). [Fotografía de río contaminado]. Recuperado el 14 de septiembre de 2023 de https://unsplash.com/photos/YpOhhVGPkyQ
Secretaria de Gobernación. (2011, julio 6). DECLARATORIA de clasificación de los ríos Atoyac y Xochiac o Hueyapan, y sus afluentes. Diario Oficil de la Federación. Consultado el 27 de septiembre de 2023 de https://dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5199672&fecha=06/07/2011#gsc.tab=0
Seoul Metropolitan Government. (2021, abril 8). Seoul Implements Various Policies for Hangang River Water Quality Improvement –. Seoul Metropolitan Government News. Consultado el 13 de septiembre de 2023 de https://english.seoul.go.kr/seoul-implements-various-policies-for-hangang-river-water-quality-improvement/
Stockton, Hannah. (n.d.). Pollution in the River Thames: a history. Royal Museums Greenwich. Consultado el 12 de septiembre de 2023 de https://www.rmg.co.uk/stories/topics/pollution-river-thames-history
Tulchinsky, T. H. (2018). John Snow, Cholera, the Broad Street Pump; Waterborne Diseases Then and Now. Case Studies in Public Health, 77-99, 77–99. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-804571-8.00017-
Uber Boats. (2023, January 13). Fun Facts About the River Thames. Consultado el 12 de septiembre de 2023 de https://www.thamesclippers.com/blog/fun-facts-about-the-river-thames
Valerio, I. (2018). [Fotografía de Ámsterdam]. Recuperado el 14 de septiembre de 2023 de https://unsplash.com/photos/dVPGcVkRdH8
Zehnder, A. J. (1993). River Rhine: from sewer to the spring of life. Ciba Foundation Symposium, 175, 42–58; discussion 58-61. https://doi.org/10.1002/9780470514436.ch4
